Vương tử William là con trai cả của Charles, Thân vương xứ Wales và Diana, Vương phi xứ Wales, cháu nội của Nữ vương Elizabeth II và Vương tế Philip, Công tước xứ Edinburgh. Như vậy, anh là người thừa kế ngai vàng thứ 2, sau cha mình trong dòng dõi Vương thất sẽ nắm quyền cai trị 16 nước độc lập hay còn gọi là Khối thịnh vượng chung Anh. William được giáo dục tại trường Ludgrove School, Eton College, và Đại học St. Andrews, sau đó anh được bổ nhiệm làm sĩ quan của Học viện Quân đội Vương thất Sandhurst trong trung đoàn Blues and Royals của Đội Kỵ binh.[4] Rồi anh chuyển đến Không lực Vương thất Anh và tiếp tục trở thành một phi công chính thức trong Lực lượng Tìm kiếm và Giải cứu tại RAF Valley, Anglesey.[5][6]

Catherine "Kate" Middleton là con lớn nhất trong 3 người con của Michael và Carole Middleton. Cô được giáo dục tại trường St Andrew ở Pangbourne, Marlborough College,[7] và trường đại học St Andrews.[8] Sau khi tốt nghiệp, cô làm việc cho một hãng bán lẻ và sau đó cô mua bán phụ kiện, nhiếp ảnh gia các catalogue cho công ty của cha mẹ mình.[9] Cô vốn là người gốc Anh, nhưng có họ hàng xa với người Scotland và có dòng dõi với những người Pháp theo Huguenot.[10] Gia đình bên nội của cô gốc ở Leeds, Tây Yorkshire,[11] trong khi gia đình bên ngoại, nhà Harrisons, thuộc tầng lớp lao động phổ thông và thợ mỏ của tỉnh Durham.[12]

Hai người gặp nhau khi còn là sinh viên của Đại học St. Andrews, họ cũng sống chung tại ký túc xá St Salvator's Hall trong năm đầu tiên của đại học,[13] sau đó họ cũng ở chung căn hộ ký túc xá trong thị trấn 2 năm.[14] Trong khi nghiên cứu về dòng dõi của Catherine, William Addams Reitwiesner phát hiện ra rằng cô ấy có chung tổ tông với Vương tử William; mối quan hệ gần nhất thông qua nguồn gốc chung từ Thomas Fairfax và vợ của ông này là Agnes Gascoigne, con gái của William Gascoigne và vợ của ông ta, nhũ danh Margaret Percy, từ đó có thể thấy William và Catherine là anh em họ đời thứ 14.[15]